Ονομάζεται το σύνδρομο στο οποίο παρατηρείται η εμφάνιση 30 ή περισσοτέρων απνοϊκών επεισοδίων (διακοπή της αναπνοής) κατά την διάρκεια 7ωρου-8ωρου ύπνου. Διακρίνεται σε 3 τύπους: Α. Κεντρικού τύπου άπνοια, Β. Αποφρακτικού τύπου και Γ. Μεικτού τύπου άπνοια. Η πιο συχνή από όλες είναι η αποφρακτικού τύπου με κύριο χαρακτηριστικό σύμπτωμα το ροχαλητό. Το ροχαλητό είναι αποτέλεσμα του φαινομένου Venturi.

Αίτια της αποφρακτικής άπνοιας μπορεί να πρέρχονται: α. από την μύτη, β. από τον φάρυγγα, γ. μπορεί να οφείλεται σε κρανιοπροσωπικές ανωμαλίες και δ. σε παθήσεις του λάρυγγα. Προδιαθεσικοί παράγοντες είναι η παχυσαρκία, η κατάχρηση αλκοόλ και οι κακές διατροφικές συνήθειες κατά την νύχτα. Το σημαντικό στο σύνδρομο υπνικής άπνοιας είναι ότι μπορεί να επέλθει μείωση της μερικής πίεσης του οξυγόνου και της αύξησης της μερικής πίεσης του διοξειδίου του άνθρακα με αποτέλεσμα την υποξαιμία διαφόρων ιστών ζωτικής σημασίας (εγκέφαλος) και την αύξηση της καρδιακής παροχής (ταχυκαρδία).

Διάγνωση: 1. Μελέτη ύπνου και 2. Ωτορινολαρυγγολογική εκτίμηση.

Αντιμετώπιση: Είναι συντηρητική και επι παρουσίας ανατομικών δυσμορφιών χειρουργική αποκατάσταση αυτών.